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Nov 08, 2023

Dimentica cibo e servizi, la Business Class è tutta una questione di posto: rapporto di viaggio di Air France, Parigi

by Gary Leff on May 27, 2023 There are only a couple of business

di Gary Leff il 27 maggio 2023

Ci sono solo un paio di prodotti delle compagnie aeree di classe business che rendono l'esperienza davvero speciale. Qatar Airways, che offre servizio e cibo di prim'ordine insieme alle suite di classe business, ne è l'esempio archetipico. EVA Air di Taipei è un'altra perché, sebbene i loro posti siano buoni, non sono leader del settore. Tuttavia i servizi – e gli champagne di prima classe – li aiutano a superare la maggior parte dei concorrenti.

In generale, però, la business class è una questione di posti a sedere. Hai più spazio e un letto disponibile, così puoi sentirti più comodo e riposato piuttosto che abbattuto quando arrivi a destinazione. Nessuno dei prodotti "al di sopra e al di là" della classe business è offerto dalle compagnie aeree statunitensi o europee.

A quel punto, quindi, le gradazioni nel servizio contano, ma penso che – una volta che il prodotto raggiunge un certo livello di qualità – diventi più (anche se non esclusivamente) una questione di orari e prezzo. Farò di tutto per un prodotto di classe business che sia un'esperienza, scegliendo le QSuites del Qatar o la classe Royal Laurel di EVA, anche quando è un po' meno conveniente. Altrimenti però sceglierò il posto comodo disponibile e affronterò le imperfezioni.

È questa l'inquadratura che avevo in mente quando ho preso il mio ultimo volo Air France in business class da Parigi a Dallas – Fort Worth.

Air France sta lanciando una nuova classe business, ma per ora si tratta principalmente del loro vecchio prodotto. Le cabine sono sorprendentemente spoglie. Il sedile del 787 è notevolmente più stretto di quello dei 777. Il servizio è buono e il cibo è buono per la classe business, almeno rispetto a quello offerto da American, Delta, United e British Airways.

In altre parole, Air France offre il trasporto attraverso l'Oceano per il quale posso spendere le mie miglia per viaggiare in un comfort ragionevole. Questo è più o meno quello che mi aspetto dalla maggior parte delle opzioni di classe business.

Ecco il posto. È completamente pianeggiante, con accesso diretto al corridoio. Non c'è molto spazio di archiviazione. Riguarda quello che ti aspetteresti.

Ecco la cabina, dov'è il tocco di colore? Dov'è il logo della compagnia aerea? Qualcosa per abbellirlo? Sterile.

Il gabinetto, naturalmente, è il lav. Ma prima della partenza da Parigi non hanno nemmeno alzato gli articoli da toeletta forniti. Non c'è molta attenzione ai dettagli (nemmeno nella pulizia della cabina) nella loro base di partenza.

Ecco il kit di cortesia. Apprezzo che ci sia una penna, anche se come cittadino statunitense e utilizzando Global Entry non ne avevo bisogno. Tuttavia, sembra che manchi il pettine; tessuti; collutorio; Balsamo per le labbra.

Ecco cosa fa davvero bene Air France. Il loro catering. Ho mangiato sugli aerei e sarei stato altrettanto soddisfatto in un ristorante, ma occasionalmente in prima classe. Per la business class non vuoi avere fame e il cibo deve essere roba che puoi mangiare. Air France è allo stesso livello e, grosso modo, trovo che sia leggermente migliore rispetto ai concorrenti transatlantici.

Ho preso un succo d'arancia prima della partenza, non so bene il perché, ma non avevo voglia di nient'altro. Viene dal concentrato e non era molto buono.

Air France distribuisce ancora maschere per il viso, il che è un bel tocco per coloro che desiderano parteciparvi.

Hanno anche i migliori pasti per bambini che abbia mai visto su un aereo (il mio bambino di quattro anni mangia tutto ciò che mangiamo, ma è comunque uno sforzo piacevole, che richiedono automaticamente e puoi rinunciare). Distribuiscono anche giocattoli e coloranti per i bambini.

Ho preso una Coca Cola (di nuovo, non ero proprio in vena di un cocktail durante questa partenza subito dopo le 10) da accompagnare con noccioline confezionate – occasione mancata – e un amuse bouche.

L'antipasto di salmone era buono, così come il mio antipasto di gamberetti e quelli erano seguiti da un corso di formaggio. Ho preso il sorbetto con un bicchiere di porto, anche se avrei preferito un vino da dessert francese.

Presentavano opzioni di dessert, un tris di sorbetti o di pasticcini.

Il pasto prima dell'arrivo era gustoso, anche se non altrettanto buono del piatto di merluzzo che ricordo ancora prima dell'arrivo a Houston l'anno scorso.